وصف رئيس الاتحاد البحريني لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة مجموعة منتخبنا الأولمبي في التصفيات الآسيوية النهائية لأولمبياد بكين 2008 بأنها صعبة وتضم منتخبات قوية مثل كوريا الجنوبية وسورية وأوزبكستان.
وقال الشيخ سلمان بن إبراهيم: «علينا ان نكون واقعيين وصرحاء مع أنفسنا وأعتقد أن منتخبنا من أضعف الفرق الـ 12 المتأهلة للتصفيات الآسيوية النهائية في ضوء المستويات الفنية المتذبذبة للمنتخب في غالبية مبارياته في التصفيات التمهيدية والتي تجاوزناها بصعوبة وبشق الانفس عبر هدف قاتل امام الكويت، وبالتالي فإنني أجد صعوبة ومهمة كبيرة لمنتخبنا في التصفيات النهائية». وأضاف «مجموعتنا ليست سهلة أو متوسطة مثلما يظن البعض فالمنتخب الكوري الجنوبي قوي وبطل مجموعته بجدارة في الدور الأول وكذلك الحال للمنتخبين الأوزبكي والسوري اللذين شاهدنا عددا من مبارياتهما في التصفيات التمهيدية وهما منتخبان صعبان وخصوصاً في المباريات التي تقام في أرضهما». وأكد الشيخ سلمان بن إبراهيم أنه على رغم أهمية وصعوبة المرحلة المقبلة من التصفيات فإن اتحاد الكرة سيحاول تهيئة أفضل الظروف المناسبة وفق امكاناته لانجاح مهمة المنتخب الأولمبي الذي وضح أنه يحتاج إلى عمل كبير جداً من جميع النواحي وإصلاح الأخطاء الكثيرة التي كشفت عنها التصفيات التمهيدية لكي يكون مؤهلاً لمقارعة أقوى المنتخبات الآسيوية.
وأشار إلى أن الفرصة قد تكون متاحة حالياً لإعداد المنتخب الأولمبي للتصفيات النهائية على عكس الوضع الذي كان عليه في التصفيات التمهيدية التي تزامنت مع سير الموسم الكروي وبالتالي لم يكن هناك مجال لوضع برنامج إعداد خاص، أما الآن فهناك نحو شهرين يمكن خلالهما وضع إعداد أفضل للمنتخب وإن كان ذلك مرتبطاً بامكانات اتحاد الكرة إذ يحتاج المنتخب إلى معسكر خارجي وكذلك مباريات ودية مع منتخبات قد تضطر إلى احضارها إلى البحرين لملاقاتها مع استثمار المنتخبات الخليجية الأخرى المشاركة في التصفيات (السعودية وقطر) للعب معهما.
انطلاق الدوري الكروي 22 سبتمبر وإلغاء كأس الاتحاد
كشف رئيس الاتحاد البحريني لكرة لقدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة أن مجلس ادارة الاتحاد قرر في اجتماعه أمس الأول انطلاق بطولة دوري كأس خليفة بن سلمان للموسم الكروي المقبل في 22 سبتمبر/ أيلول المقبل.
وقال الشيخ سلمان بن إبراهيم انه تقرر أيضاً عدم اقامة كأس الاتحاد التنشيطية في الموسم المقبل؛ نظراً لزحمة المشاركات مثلما حدث الموسم الماضي، فيما سيقام الدوري بالنظام نفسه وعدم تقليص عدد الفرق الـ 12 بعد اقراره من قبل الجمعية العمومية. وألمح الشيخ سلمان إلى توجه الاتحاد إلى عدم مشاركة لاعبي المنتخب الأولمبي في بعض مباريات الدوري التي تقام خلال جولات التصفيات الآسيوية النهائية لأولمبياد بكين 2008.